Delahaye 135M de 1935 : une icône de l’histoire automobile française
La Delahaye 135M, lancée en 1935, incarne parfaitement l’esprit d’une époque où l’automobile de luxe se conjuguait avec performance et esthétique. Originaire de France, ce modèle classique est issu d’un constructeur dont le nom reste gravé dans la mémoire des passionnés d’automobiles de légende. Cette voiture vintage était bien plus qu’un simple moyen de transport : elle définissait un art de vivre et une ambition technique qui ont marqué durablement la collection automobile et l’histoire automobile.
À ses débuts, la Delahaye 135M fut présentée au Salon de Paris avec un châssis sophistiqué hérité de la 18 CV Sport de 1934, notablement surbaissé et rallongé pour offrir une assise confortable et une meilleure tenue de route. Le motoriste, reprenant les études du groupe 103, y installa un moteur six cylindres en ligne de 3,6 litres, qui développait entre 95 et 160 chevaux selon les versions. Ce moteur se distingue par son bloc entier en fonte, une culasse amovible, et une architecture assurant une lubrification et un équilibrage optimaux. L’ensemble garantissait une fiabilité remarquable et une puissance adaptée tant à un usage routier qu’aux exigences de la compétition.
À titre d’exemple, la version 135M dite « Modifiée » proposa 95 chevaux en configuration standard avec un carburateur unique, tandis que les déclinaisons plus sportives, notamment la 135 MS, pouvaient culminer à 135 chevaux grâce à une alimentation par trois carburateurs et un arbre à cames optimisé. Cette polyvalence positionne la 135M comme une vraie multifonction, capable de rivaliser sur circuit tout en restant confortable pour un usage classique – un exploit pour les années 30.
| Année de sortie | Pays d’origine | Type de moteur | Puissance | Type de véhicule | Style |
|---|---|---|---|---|---|
| 1935 | France | 6 cylindres en ligne, 3,6 L | 95 à 160 ch selon version | Voiture de luxe / modèle classique | Élégant, sportif et raffiné |
La Delahaye 135M représente donc un parfait équilibre entre le design des années 30 et des performances sérieuses, ce qui lui confère une place privilégiée dans l’histoire automobile. Certains chefs-d’œuvre carrossiers comme ceux de Figoni-Falaschi ont paré ce modèle de carrosseries somptueuses, accentuant encore l’aura de cette voiture de légende.
Caractéristiques techniques et innovations mécaniques du modèle Delahaye 135M
Pour les amateurs d’ingénierie automobile, la Delahaye 135M présente des spécificités techniques fascinantes. Son moteur 6 cylindres en ligne Type 107 est un exemple d’architecture soignée, avec un vilebrequin monté sur quatre paliers et des pistons en aluminium à fond plat. Cette configuration assure un équilibre parfait entre robustesse et légèreté. L’arbre à cames, positionné très bas dans le moteur, entraînait des soupapes en tête par l’intermédiaire de tiges-poussoirs et de culbuteurs, ce qui était un gage de performance et de fiabilité à l’époque.
La lubrification sous pression via une pompe à engrenage garantissait un graissage optimal des pièces mobiles, un point critique dans le développement des voitures sportives de cette ère. Autre élément remarquable : la chambre de combustion plate avec plusieurs volumes adaptait le taux de compression en fonction des besoins, permettant une gestion fine de la puissance délivrée allant jusqu’à 160 chevaux dans certaines versions compétition.
La transmission se composait d’une boîte à quatre rapports, avec un levier implanté au plancher et une première non synchronisée, typique des voitures de cette décennie. L’embrayage mono-disque à sec complétait le dispositif mécanique avec une efficacité progressive. Cette boîte était solidement fixée au châssis par des silentblocs, limitant ainsi vibrations et bruits pour un confort accru.
| Élément | Description | Avantages |
|---|---|---|
| Moteur | 6 cylindres en ligne de 3,2 à 3,6 L, bloc fonte et culasse amovible | Performance et fiabilité accrues |
| Lubrification | Pompe à engrenage avec filtration, projection d’huile sur cylindres | Durabilité du moteur assurée |
| Transmission | Boîte 4 rapports, première non synchronisée | Granularité efficace du passage des vitesses |
| Suspension avant | Indépendante, parallélogramme déformable, ressort à lame transversal | Tenue de route supérieure |
| Suspension arrière | Essieu rigide avec ressorts à lames longitudinaux | Bonne stabilité et confort |
Cette technicité faisait de la 135M une voiture capable non seulement de rivaliser en compétition, notamment dans des épreuves comme le Rallye des Alpes ou les 24 Heures du Mans, mais aussi d’impressionner les amateurs d’automobiles de luxe recherchant un véhicule d’exception. Son style agile et sa motorisation soignée illustrent l’excellence française à la croisée du sport et du prestige.
Design et carrosseries d’exception : les chefs-d’œuvre associés à la Delahaye 135M
Le style ne se limite pas à la mécanique sur la Delahaye 135M, qui s’est souvent distinguée par ses carrosseries confectionnées par les plus grands maîtres français de la carrosserie automobile. La diversité des silhouettes – des élégants coachs 2 portes aux cabriolets luxueux et raffinés – souligne la richesse du design des années 30 en matière de voitures de luxe.
Parmi les réalisations les plus prisées figurent les créations de carrosseries signées Figoni-Falaschi, l’un des noms mythiques du carrossage Art déco. À partir de 1936, ce carrossier offrit à la Delahaye 135M des lignes aérodynamiques parfaitement intégrées, avec des nuances subtiles rappelant les formes des trains d’atterrissage d’avion. Ces modèles au carénage intégral, incluant des jupes profilées sur les roues avant et arrière, témoignaient d’une recherche esthétique avant-gardiste qui influence encore le design automobile classique en 2025.
Les 135M pouvaient aussi être fournies en châssis nu, pour être personnalisées par d’autres carrosseries de renom ou des commandes particulières, renforçant ainsi leur statut de modèle unique et prisé dans toute collection automobile.
| Type de carrosserie | Caractéristiques | Exemple emblématique |
|---|---|---|
| Coach 2 portes | 4 places, construction compacte et élégante | Delahaye 135M de série |
| Cabriolet Figoni-Falaschi | Carénage intégral, jupes profilées, ligne aérodynamique | Modèle présenté au Salon de Paris 1936 |
| Sport biplace 135S | Ailes amovibles, châssis court, conçu pour la compétition | Version course du Rallye des Alpes |
Entre élégance et sportivité, la Delahaye 135M associe une dimension artistique forte à ses qualités dynamiques, expliquant pourquoi elle est toujours célébrée parmi les voitures vintage les plus admirées. Son allure intemporelle continue d’inspirer les passionnés et experts en véhicules anciens.
Compétition et exploits sportifs : la Delahaye 135M sur les circuits mythiques
La Delahaye 135M n’a pas seulement conquis par son design et ses caractéristiques techniques ; elle a aussi marqué l’histoire par ses performances en compétition. Dès 1935, ce modèle participa à de nombreuses courses de renom, collectionnant les victoires et places d’honneur qui firent de cette voiture un véritable modèle de prestige sportif.
On retrouve la 135M notamment aux exploits du Rallye des Alpes françaises en 1935, où elle remporta le classement général. Cet exploit permit de baptiser une lignée entière de coupés qui allaient enflammer les circuits européens. De même, lors des 24 Heures du Mans de 1938, Delahaye rafla les premières places, confirmant la fiabilité et la puissance de son moteur six cylindres, qui bénéficiait des améliorations spécifiques des versions sportives telles que la 135 MS ou la 135 Compétition Court.
Ces modèles adaptèrent leurs équipements pour faire face aux exigences des circuits : trains roulants révisés, freins plus puissants, et châssis raccourcis pour une meilleure maniabilité. Les 135S, par exemple, étaient équipées d’ailes amovibles facilitant leur participation à des épreuves de différentes catégories, du sport à la grand prix.
| Épreuve | Résultat | Année | Modèle |
|---|---|---|---|
| Rallye des Alpes françaises | Victoire générale | 1935 | Delahaye 135M |
| 24 Heures du Mans | 1er, 2e et 4e place | 1938 | Delahaye 135S |
| Rallye de Monte-Carlo | 1er ex-aequo | 1939 | Delahaye 135M |
| 3 Heures de Marseille | 6 premières places pour la même marque | 1936 | Delahaye 135S |
Ces résultats prestigieux attestent que la Delahaye 135M n’était pas qu’un simple bel objet. En 2025, elle demeure une référence majeure dans l’univers de la collection automobile, incarnation d’un savoir-faire français, mêlant un design audacieux à une mécanique de pointe. Elle inspire toujours les passionnés qui recherchent une voiture vintage capable d’allier charme et pedigree sportif.
L’héritage et la place de la Delahaye 135M dans la collection automobile contemporaine
Plus de 90 ans après son introduction, la Delahaye 135M conserve une influence forte dans le panorama des voitures de luxe anciennes. Elle représente un morceau d’histoire automobile pour tous ceux qui chérissent les modèles classiques mêlant esthétique, performance et exclusivité. Dans les rassemblements de voitures de collection, sa présence rayonne, soutenue par la richesse de son histoire et les multiples anecdotes gravitant autour de ses exploits et ses créations.
Les passionnés et collectionneurs actuels la recherchent souvent pour compléter un ensemble dédié aux voitures de légende des années 30. Sa place dans la niche des voitures de prestige n’a fait que grandir, amplifiée par des restaurations irréprochables et des expositions dans des musées spécialisés. Au delà de la simple possession, elle est un témoin d’une époque où la technique automobile française rivalisait avec les meilleurs constructeurs étrangers.
Son design unique, attribué à des maîtres carrossiers comme Chapron ou Figoni-Falaschi, associé à sa mécanique raffinée, fait de la Delahaye 135M un joyau apprécié aussi bien pour son esthétique que pour ses performances historiques. Voilà pourquoi la consulter sur l’histoire et les modèles Delahaye reste une étape clé pour les passionnés curieux de connaître les véritables origines de cette voiture d’exception.
| Aspect | Valeur en collection (2025) | Particularité |
|---|---|---|
| Esthétique | Très élevée | Souvent considérée comme une œuvre d’art roulante |
| Performance mécanique | Importante | Puissance modulée selon version compétition ou route |
| Rareté | Limitée (production en milliers seulement) | Nombre restreint d’exemplaires authentiques |
| Notoriété historique | Considérable | Nombreuses victoires en épreuves majeures |
Les amateurs de voitures anciennes trouvent ainsi dans la Delahaye 135M un classique hors normes, capable de transporter dans un univers où design des années 30 et innovation mécanique se conjuguent avec panache. Une véritable légende sur roues qui continue d’alimenter la passion des collectionneurs et experts en automobile de luxe.
