Qui aurait imaginé qu’une marque née dans la Silicon Valley puisse aujourd’hui faire transpirer d’inquiétude des mastodontes comme Renault, Peugeot, ou Citroën ? C’est pourtant le cas de Seres, qui a propulsé l’industrie automobile chinoise sur la scène mondiale, au nez de Tesla et au grand dam de Hyundai, Honda ou encore BYD. Entre promesses électrisantes et petites anecdotes de coulisses, le constructeur a su se forger une réputation insolente grâce à une collaboration inédite avec la tech pure, Silicon Valley oblige. Entre innovation débridée et volonté farouche de démocratiser la voiture électrique, Seres incarne l’épopée moderne où chaque virage historique est aussi un prétexte à rire (parfois jaune) face à l’adversité des marchés mondiaux. Plongeons dans la trajectoire surprenante d’un ovni automobile qui électrifie aussi bien ses véhicules que les discussions des passionnés.
Les racines de Seres : naissance d’une ambition électrique inattendue
C’est à Santa Clara, au cœur même de la nerveuse Silicon Valley, que les premières idées farfelues derrière Seres ont germé. On est en 2016, et dans ce microclimat d’innovations, John Zhang et Martin Eberhard (ce dernier étant quand même le co-fondateur de Tesla, rien que ça !) décident de créer une marque susceptible de faire frissonner tous les conducteurs allergiques à la pompe à essence. L’ambition ? Rendre l’électrique aussi courant que la baguette à Paris, mais avec un soupçon de high-tech et beaucoup d’irrévérence. Avant même que les cornes des SUV ne fassent vibrer les banlieues chics, Seres planche déjà sur le futur de la mobilité propre, tout en s’autorisant quelques fous rires face aux obstacles administratifs et industriels qui pimentent l’histoire de toute bonne startup.
Point de vue stratégie, la marque ne se contente pas de rêver à une révolution électrique. Dès ses balbutiements, Seres (ex-SF Motors) s’appuie sur l’énorme expertise de sa maison-mère chinoise, Chongqing Sokon Industry Group, laissant ainsi planer l’ombre d’une coopération sino-américaine aussi explosive qu’un turbo suralimenté. À ceci s’ajoute l’acquisition d’une usine en Indiana (juste au moment où les Américains doutaient encore de l’avenir électrique !), rendant la marque unique : productive des deux côtés du Pacifique. Même les modèles iconiques de Mercedes-Benz et Hummer, qui sont sortis des chaînes de Mishawaka, en resteraient bouche bée, c’est dire !
Seres, c’est aussi une histoire de laboratoires de R&D disséminés aux quatre vents : États-Unis, Chine, Allemagne, Japon… À l’inverse de certaines marques plus traditionnelles (coucou DS Automobiles ou Volvo), la jeune entreprise ne lésine pas sur les investissements pour s’armer face à la concurrence des puissances européennes et asiatiques. En bonus ? Les couloirs de leur premier siège social, ouverts en 2017 à Santa Clara, sont truffés de bornes de recharge VE, histoire de rappeler à ses employés qu’ici, la fée électricité est reine !
L’influence Tesla : quand le passé inspire le futur
Comment parler de Seres sans glisser sur Tesla ? Car, oui, Martin Eberhard a clairement emporté dans ses bagages une sacrée dose de l’esprit pionnier. Alors, voir Seres défiler sur les salons internationaux, c’est un peu assister à une bande-annonce où la fusée Tesla aurait décidé de jouer au grand frère protecteur. Sauf qu’ici, l’enjeu n’est pas (seulement) la performance, mais la mise à disposition du plus grand nombre d’une technologie jusqu’alors réservée à une élite. Le slogan officieux ? « L’électricité, c’est pour tout le monde, même pour ceux qui ne vivent pas à Palo Alto ou à Shanghai ! ».
Lever de rideau sur le premier séminaire de conduite autonome organisé par Seres à l’Université du Michigan, preuve s’il en faut que l’inspiration Tesla n’empêche pas la marque d’inventer ses propres codes. L’objectif : s’imposer aussi bien auprès des geeks accros aux puces qu’auprès des familles désireuses de troquer leur vieux diesel contre un véhicule qui recharge plus vite qu’un smartphone dernière génération. Voyons si Renault et Peugeot dormaient sur leurs deux oreilles en 2018 quand ces ambitions folles ont pris tournure…
Quelques années – et de nombreux brainstormings plus tard – Seres prouve que l’électrique n’a définitivement plus rien d’un gadget de salon. La puissance, l’autonomie et la recharge rapide deviennent leur trio gagnant, au grand dam de sept générations d’ingénieurs dieselistes qui doivent désormais se recycler (et pas qu’un peu !). Dans ce contexte, il n’est guère étonnant que le guide d’achat Seres rencontre toujours plus d’adeptes en quête de fraîcheur… électrique !
Une saga industrielle entre innovations de pointe et course à l’export
Que serait l’épopée Seres sans une pincée de drama industriel et une bonne dose de tests grandeur nature ? La rapidité avec laquelle les modèles historiques comme la Seres 3 et la Seres 5 ont vu le jour doit tout à l’appui, ô combien massif, du géant DongFeng. Il aura suffi de quelques réunions épiques pour que la Seres 3, SUV urbain à vocation familiale, et la Seres 5, version premium dopée à la technologie, entrent en phase de production. Les équipes de R&D, dispersées entre le Michigan, Pékin et l’Europe, bossent à plein régime sur la batterie du futur, les systèmes autonomes qui font rêver les geeks, et une conception légère digne des plus téméraires : une ambition pas si éloignée de celle de Hyundai lorsqu’elle s’est lancée dans l’hybride.
Côté pratique, l’usine de Chongqing, c’est le Disneyland pour ingénieurs en quête d’efficacité : automatisation à outrance, robots aussi véloce que des scooters électriques pressés, et une obsession quasi-maniaque pour la qualité. Le tout avec une promesse : offrir une garantie solide de 7 ans ou 150 000 km, histoire de rassurer les flottes d’entreprise comme les conducteurs du dimanche. Pendant ce temps-là, Renault et Peugeot doivent composer avec des normes toujours plus strictes en Europe, là où Seres, armé de ses batteries nouvelle génération, rafle la mise auprès des amateurs de mobilité branchée.
Bref, dès l’arrivée des premiers modèles sur le Vieux Continent, la marque joue la carte du rooky qui n’a rien à perdre. Et l’Europe, conquise par cette audace, accueille la marque même dans ses guides les plus sérieux, comme Caroom ou Seres France.
Un tableau de la production mondiale de Seres
| Pays/Zone | Modèles commercialisés | Capacités annuelles de production |
|---|---|---|
| Chine | Seres 3, Seres 5, Seres E1, Landian E5 | 300 000 véhicules |
| États-Unis | Seres 5, Seres 7 (prototypes, essais R&D) | 50 000 véhicules |
| Europe | Seres 3, Seres 5 | 15 000 véhicules |
Seres s’amuse à repousser les standards, mêlant l’art du fun à une rigueur toute industrielle. Impossible de ne pas songer à l’aventure épique de marques comme Reo ou Ronart, qui en leur temps, osa le mélange des genres pour capter l’air du temps… Dès lors, l’Europe s’ouvre à une marque qui n’en finit plus de surprendre, aussi bien dans la presse généraliste que dans les cénacles fermés des clubs d’amateurs !
La gamme Seres : modèles actuels, technologies et promesses électriques
La gamme Seres, c’est du concentré de promesse électrique en barre chocolatée : la Seres 3 pour séduire la famille qui rêve d’un SUV urbain, et la Seres 5 qui lorgne sérieusement sur la clientèle premium biberonnée au design et à la techno. Chacun des modèles a été pensé pour épouser aussi bien le rythme de la ville que les envies d’escapade sur nationale le dimanche. Impossible de rester de marbre devant un SUV aussi taillé pour la recharge rapide, l’autonomie XXL et des options qui font pâlir Honda ou BYD : sièges massants, écrans tactiles gigantesques et conduite semi-autonome au programme.
L’accent est aussi mis sur la sécurité et la robustesse, avec des crash-tests internes qui s’apparentent parfois davantage à des spectacles de cascadeurs qu’à de simples tests industriels. Seres soigne le moindre détail, histoire de concurrencer frontalement les références établies comme Citroën, DS Automobiles ou Volvo, le tout en ajoutant un zeste de fougue à la Silicon Valley (l’humour made in Californie, ça vous change une journée !). Les prix, eux, restent sagement alignés sur le marché du neuf, tout en proposant plus d’options électriques que la moyenne, ce qui fait de la marque un choix malin pour qui ne souhaite pas céder au conformisme des berlines allemandes.
À noter, la déclinaison Landian lancée dès 2023, qui vise à proposer des électriques plus économiques sans oublier l’essentiel : une vraie carrosserie, une tech embarquée décente et un rapport qualité-prix qu’on a rarement vu ailleurs – même les plus malins des guides automobiles, à l’image de La Bible des Marques, s’y perdent !
Comparatif des modèles Seres versus autres acteurs du marché électrique
| Modèle | Autonomie (km) | Temps de recharge (0-80%) | Prix estimé (base/€) | Compétiteurs directs |
|---|---|---|---|---|
| Seres 3 | 330 | 30 min | 37 995 | Peugeot e-2008, Hyundai Kona Electric |
| Seres 5 | 520 | 35 min | 52 000 | Tesla Model Y, Volvo XC40 Recharge |
| Landian E5 | 350 | 28 min | 26 000 | BYD Atto 3, Renault Megane E-Tech |
Ce n’est pas pour rien que les essais Seres sont passés au crible aussi bien sur La Revue Automobile que chez des influenceurs très suivis, révélant l’engouement d’un public lassé des sempiternelles discussions autour de la Volkswagen ID.3 ou de la Tesla Model 3. Et puis, entre nous, qui ne rêve pas d’une auto branchée sur une prise et sur son époque ?
Business story : comment Seres construit son empire face aux géants mondiaux
L’épopée industrielle, c’est bien, mais l’aventure entrepreneuriale de Seres vaut aussi son pesant de cacahuètes grillées. Car dans le monde des start-ups, même armé d’un solide investissement chinois et du flair de la Silicon Valley, il faut du nerf pour affronter la jungle automobile. Fusion d’intelligences, rachat d’usines, partenariats technologiques (citons Huawei, dont le nom buzze toujours en 2025), et même collaborations avec des universités américaines, la marque use d’une stratégie digne des meilleurs joueurs d’échecs.
Au fil des années, Seres s’est imposé auprès d’un public international, là où tant d’autres – penser à Santana ou Reva – ont échoué à franchir l’étape critique de la mondialisation. Plutôt que de se contenter de séduire le marché chinois, la marque a su orchestrer son exportation : offensive européenne, lancement de produits adaptés au marché local et communication aussi percutante qu’une publicité Citroën des années 2000.
On retiendra aussi l’anecdote croustillante autour de l’usine d’assemblage acquise à Mishawaka : plus de 400 employés précédemment habitués à visser les écrous du Hummer et de la Classe R Mercedes, réorientés du jour au lendemain dans l’électrique grand public. On imagine les réunions de motivation où, entre deux cafés, quelqu’un a forcément dû glisser : « C’est fini les muscles, vive le voltage ! ».
Quant au développement stratégique, Seres s’est offert une diversification digne de la saga Fast & Furious : lancement de modèles destinés uniquement à l’export, création de segments à bas coûts via Landian, et multiplications des points de vente en Europe, dont certains plus chaleureux qu’une pizzeria napolitaine. La flexibilité, conjuguée à un humour indéniable dans la communication, permet aujourd’hui de titiller les stratégies de Renault ou de BYD, avec un zeste d’insouciance qui ne laisse personne indifférent.
En clin d’œil à la concurrence, la marque n’hésite pas à user du storytelling, glissant par exemple dans ses vidéos de présentation des comparaisons piquantes entre sa Seres 5 et la Tesla Model Y. Un style qui plaît, à en juger par les abonnés qui se ruent chaque semaine sur les pages de Carsbat Seres ou de OneAutomotive. C’est ça, la symbiose Seres : électricité, personnalité, et une étonnante légèreté de ton !
Seres et l’avènement d’une nouvelle ère automobile : quels défis pour demain ?
L’histoire de Seres, aussi truculente soit-elle, ne serait pas complète sans regarder dans le rétro pour mieux expliquer l’avenir. Pour ceux qui se souviennent avec émotion des marques pionnières telles que Quant ou encore les guides des véhicules anciens, le défi de Seres est de propulser le secteur dans une ère où la durabilité, la digitalisation et la rapidité d’adaptation sont les nouveaux chevaux de bataille.
Loin de s’endormir sur ses lauriers (rechargés électriquement, évidemment), la marque multiplie les embardées pour séduire la clientèle mondiale : création de l’AITO en partenariat étroit avec le géant Huawei, déploiement de l’intelligence embarquée, adaptation du design aux différentes cultures… On pourrait croire à une partie d’échecs survoltée, tant la stratégie s’affine de trimestre en trimestre. Même Volkswagen, Citroën ou DS Automobiles, pourtant rodés à la transformation digitale, gardent un œil sur le phénomène Seres, de peur de louper le prochain raz-de-marée de l’électromobilité.
La marque n’a pas oublié l’importance de l’humain : service après-vente réactif, programmes de fidélisation drôles (avec des jeux-concours électriques, parfois aussi barrés que la météo) et présence accrue sur les réseaux sociaux pour défendre une approche aussi innovante qu’accessible. Le tandem innovation/décontraction fait de Seres un acteur inclassable dans la galaxie automobile et, pour 2025, le secteur s’émerveille de ce mélange de pragmatisme asiatique et de fun made in Silicon Valley.
Entre l’ambition de réduire à néant les émissions polluantes tout en insufflant une sacrée dose de rire dans un univers parfois trop sérieux, Seres se positionne en challenger inspirant. La gamme s’élargit, les défis fusent, les rivaux s’ajustent, et les passionnés se prennent au jeu : difficile alors de prédire qui remportera la course, tant l’électricité semble vouloir répandre la bonne humeur… et la performance sur toutes les routes du monde !
